Малтретирањето е во суштина стар и добро познат феномен кај учениците (Олвеус, 1995, 196). Иако проблемот им е познат на многу луѓе, тој стана предмет на систематско истражување дури од почетокот на 1970-тите. Неколку години овие напори беа во голема мера ограничени на Скандинавија. Сепак, во 1980-тите и почетокот на 1990-тите, малтретирањето меѓу учениците почна да го привлекува вниманието на други земји како што се Велика Британија, Јапонија, Холандија, Австралија, Канада и САД.

Споделените улоги покажуваат одредени разлики во зависност од полот. Насилниците генерално немаат вештини за решавање проблеми и имаат тенденција да ги екстернализираат своите проблеми (Andreou, 2001, 62). Општо земено, насилниците имаат ниски училишни постигнувања (Nansel, Overpeck et al., 2001, 6). Особено во нивните средношколски години, тие се отуѓуваат од училишната средина и покажуваат незадоволство кон неа. Жртвите ја преземаат најтешката улога во процесот на малтретирање. Жртвите кои се згмечени под агресивното однесување на насилникот се во многу тешка ситуација како „жртви“. Една од најосновните карактеристики на жртвите е тоа што се поанксиозни и понесигурни од другите ученици (Gökler, 2009, 523). Тие обично се претпазливи, чувствителни и тивки. Кога се нападнати од други ученици, тие обично реагираат во форма на плачење и повлекување, особено во мали одделенија.

It is not possible to say that peer bullying is a single type of behaviour. Whether we are aware of it or not, there are many persistent negative behaviours in which individuals play a leading role as bullies and victims. Types of behaviour in general

• Exclusion
• Saying words that will make the person uncomfortable
• Damage to property
• Negative attitudes that affect the self, psychological and social development and spiritual integrity of the person
• Intentional behaviour that causes pain, injury or death to the other person

Во спречувањето на врсничко малтретирање, треба да постои пристап во форма на проценка, превенција и интервенција (Crothers & Levinson, 2004, 497). Во првата фаза од проценката, треба да се вклучат набљудувања, интервјуа, социометриски мерења, прашалници, мислења на наставниците и самопроценки на насилниците. Фазата на проценка треба внимателно да се испланира и спроведе од група професионалци како што се администратори, психолошки советници, наставници и психолози. „Програмата за спречување на врсничко малтретирање на Olweus“ развиена од Olweus и Limber е најпознатата програма за спречување на врсничко малтретирање (Smokowski & Kopasz, 2005, 106). Имплементацијата на оваа програма за основно и средно образование ја спроведуваат наставници и администратори. Оваа програма го насочува училишниот персонал да создаде топла, умерена и партиципативна училишна средина.